L’oratorio au XVIII e siècle : Haendel et Le Messie par François FLEUROT, Maître de conférences honoraire de musicologie

L’oratorio est une sorte d’opéra religieux sans mise en scène, né en Italie au XVIIe siècle. Après avoir été illustré par de grands maîtres tels que Schütz et Bach, il a connu une évolution importante avec deux autres musiciens germaniques, Haendel et Haydn. L’allemand Georg Friedrich Haendel (1685-1759) s’est installé à Londres pour y produire de l’opéra italien. On peut ainsi le qualifier de premier musicien véritablement européen. C’est en 1742 qu’il a atteint de nouveaux sommets de la musique baroque avec son universel Messie, de loin le plus célèbre de sa quarantaine d’oratorios. Écrit en langue anglaise, Messiah est toujours considéré comme le monument le plus prestigieux du patrimoine musical britannique.